Здивований батько

- Ні, це просто чудово! Скандал з мамою буде жахливий, але всебудет скінчено. До того ж я упевнена, що мене підтримає тато, - обнімаяМадзю, закінчила панна Евфемія. - Хай живе емансипація, а? - Шепнулаона Мадзе на вухо. В цю мить панночки почули шерех за парканом, наче там хтось топродірался крізь кущі.

Мадзя озирнулася з переляку і в щілини між доскамізабора побачила блискучий очей. - Там хтось є, - прошепотіла панна Евфемія, повиснувши на руці Мадзі. - Напевно, хлопці, які кидають каміння. - Ні, пані, - пролунав за парканом приглушений голос . - У мене двапісьма панні Магдалені і одне.

.. панні Евфеміі, - з тремтінням додав голос. Хтось просунув у щілину два листи. - Цінадровскій! - То бліднучи, то червоніючи, прошепотіла Мадзе на вухо паннаЕвфемія. - Третій лист я вручу тільки панні Евфеміі, - говорив голос зазабором. Панна Евфемія гарячково схопила третій лист. - Що за безумство! - Сказала вона.

- Ви мене погубите! - Вибачте, пані, але я дуже нещасний, - відповів голос. - Я йду. Обидві панночки зблідли і тремтіли як в лихоманці. - Не бачив хто-небудь з альтанки? - Сказала панна Евфемія. - Нас заступають дерева, - відповіла Мадзя. - Який дивний чоловік, - Звідки цей лист? - Говорила панна Евфемія.

- З маркою і соштемпелем … Боже, як я, мабуть, змінилася на обличчі! Якщо б зараз прішламама, все б, напевно, відкрилося. - Ходімо звідси, - сказала Мадзя.

Вона подала руку панні Евфеміі, і, крадькома вздовж паркану, девушкіобогнулі будинок і пройшли у кімнатку Мадзі. Майор в альтанці несамовито кричав, онтребовал зміни ходу, кричав, що не мав наміру брати туру, так чтоМадзя була впевнена, що новий спосіб зв’язку ніким не виявлено. Панну Евфемію це заспокоїло більше всякої содової води.

Я тобі ще ось що скажу, Мадзя, тільки під большімсекретом … - Я ж тобі відкрила свою таємницю. - Так, і я тобі вірю, - відповіла панна Евфемія. - Так слухай же! Я не тільки емансипована, я тримаюся радикальних поглядів. Знаєш, що яделаю? Я не ходжу до костелу з молитовником, а … читаю “Pensees sur lareligion” * Паскаля. Звеліла переплести книгу в чорну шкіру з хрестом ізолотим обрізом і ходжу з нею в костьол.

.. Розумієш? ______________ * “Думки про релігію” (фр.). Мадзю кинуло в холод. Адже ще сьогодні, лише кілька годин тому, вона на собі випробувала заступництво божої матері! Однак серед незавісімихженщін Мадзя зустрічала і вільнодумних, починаючи з тією ж панни Говард, іпотому промовчала.

- Може, це тобі не подобається? - Дивлячись їй в очі, запитала паннаЕвфемія. - Я поважаю твої переконання, - відповіла Мадзя. - Однак не будемо говорітьоб це … Я хочу зробити тобі одну пропозицію: давай відкриємо вместеначальную школу.

Сама я не впораюся. Панна Евфемія завагалася. - Мадзя, мила, дорога моя, - сказала вона, - що скажуть у суспільстві? І раптом обличчя її запалало енергією і натхненням. - Ну добре, - сказала вона, простягаючи Мадзе руку. - Я входжу до компанію.Надо покінчити з цим раз і назавжди.

Я не бажаю, щоб за мною вечнонадзіралі, я не бажаю торгуватися з мамою за кожну копійку, взяту намелкіе витрати, за кожний уклін, відданий на вулиці. Ми відкриваємо пансіон.Начальніци пансіонів бувають у суспільстві. - А хіба не початкову школу? - Запитала Мадзя.

- Ні, краще невеликий пансіон для дівчат з кращих будинків. Іхнаберется порядно. Я навіть ось що тобі скажу: завтра ж починаємо іскатьпомещеніе. Ми будемо жити в пансіоні, вдома я більше не можу залишатися. - Так, головне - це приміщення.

Ми знімемо дві великі кімнати … - І дві маленькі для нас, - підхопила панна Евфемія. - Треба купити такі парти, які були у нас, щоб дівчатка не горбілісьі не псували зір … - І оббити всі стіни гарненький шпалерами, — перервала її панна Евфемія.Ментлевіч дістане …

- Дві класні дошки, дві кафедри. Так, але найважливіше - це картини інаглядние посібники … - Меблі для моєї кімнатки в мене чарівна, - говорила панна Евфемія. - Так, я забула ще про одну, найголовнішою речі: треба получітьразрешеніе в дирекції.

Та й кому ж мені відкривати її? - А твоїй мамі? - Ах, - зітхнула панна Евфемія, наче хотів сказати, що мати вона непосвящает у свої таємниці. Мадзя задумалась. - Знаєш, - сказала вона, помовчавши, - я відкрию тут початкову школу. Панна Евфемія впустила лист, розкрила чудові, як небо, очі і ещебольше витягла ніжки. - Ти, Мадзя, - Я.

Що в цьому поганого? - Та що ти, - понизив голос, сказала панна Евфемія. - Адже у нас естьуже учитель, і, знаєш, його дружина … сама політ город і … пере білизну! - Ну і що ж? - Але ж вона працює, як служниця, у суспільстві її ніхто не приймає. У Мадзі блиснули очі і обличчя спалахнуло від обурення. - От уже не думала, Фемця, що почую від тебе такі слова! Невже тидумаешь, що моя мама не політ город і не пере? Та вона сама постіраламне халатик.

- Твоя мама інша справа. Її всі поважають. - Треба поважати кожну трудящих жінок, особливо якщо вона тяжелоработает, - з запалом продовжувала Мадзя. - Адже тепер всі жінки хотяттрудіться, старанно працювати і не розраховувати на допомогу батьків або назаработкі чоловіка … - Так ти хочеш все-таки вийти заміж, - похмуро перервала її паннаЕвфемія. - Та ні, клянуся тобі! Я тільки не хочу бути тягарем батькам, хочу допомогти Зосі кінчити пансіон у Варшаві.

Та й не змогла б я сидіти домасложа руки. Мені б шматок хліба батьківського поперек горла став, я б состида згоріла. Хіба ж я могла б подивитися в очі своїм подругам, ведьоні всі заробляють собі на життя! Панна Евфемія почервоніла і стала цілувати Мадзю.

- Ти емансипована, - сказала вона. - О, я багато чула про пансіонепані Ляттер і розумію тебе. Я б теж хотіла стати незалежною, але … чи можливо це в такому глухому куті? - Можливо, запевняю тебе.

- О, не думай, що я зовсім тут закосніли, - продовжувала панна Евфемія.Я теж хотіла заробляти собі на життя, навіть навчилася вишивати. Але чтоіз цього вийшло? Коли я сказала, що буду продавати свої вишивки, у маминачалісь спазми! Панна Евфемія важко зітхнула. - Я хотіла, - продовжувала вона, - вчити доньку повітового начальника ігратьна фортепіано. Але мама знову влаштувала мені сцену, і з тих пір ми порвали ссемьей повітового начальника.

Спробуй тут бути емансипованою, увідішьтогда … - А я все одно буду, - рішуче заявила Мадзя. - Невже ти думаєш, що я не емансипована? - Тихо, але з ещебольшім жаром говорила панна Евфемія. - Коли мені, наприклад, кланяетсяетот … ну, поштовий чиновник, я трохи відповідаю йому на уклін, а мама обетом і не здогадується.

Це бежалав порушення панна Евфемія, побачивши двох чоловіків, з яких одна билнедавно, а інший мав стати її прихильником.

- Ах, яка ти негарна, яка зрадниця! - Вигукнула панна Евфемія.Обещала почекати, адже мені стільки треба сказати тобі, а сама гуляєш спання Ментлевічем! Панни впали один одному в обійми, а Ментлевіч, скориставшись етімобстоятельством, відійшов подалі від Мадзі, щоб вона не змогла вже подати руку.

“Тепер в моді ходити під руку не в саду, а тільки в костьолі”, - думалнесчастний, закликаючи прокляття на голову Круковський. Взявшись під руки, панночки стали швидко прогулюватися, що винуділопана Круковський звернути погляд на шахістів, а пана Ментлевіча последоватьего прикладу.

- Ну, а тепер розповідай, яке в тебе до мене діло? - Почала вона. -Ми легко відбулися від цих панів, - додала вона, однак без всякогоентузіазма в голосі.

- Як би вони не образилися? - З переляком сказала Мадзя. - Ах, залиш! - Відповіла панна Евфемія, витягаючи витончено взуті ніжки іобмахіваясь каштановим листом. - Пане Круковський прикидається, ніби до мнеравнодушен, тому він змушений уникати нас, ну а пан Ментлевіч боітсяподходіть до мене при пане Круковський.

- Вони обидва закохані в тебе? - Запитала Мадзя. - І вони, та й інші. Цей поштовий чиновник, ну, знаєш … у нього ещетакая негарна прізвище … він загубив голову від ревнощів. Говорили, будтоби навіть вікарій … Втім, не будемо говорити про це! Що ж ти хотеласказать мені? - Закінчила панна Евфемія. - Тільки, Фемця, це таємниця! - Будь певні.

.. Благоволіть прийняти, це оченьздоровое ласощі! Мадзя зніяковіла, але ще більше зніяковів … сам пан Ментлевіч. Онзаметіл, що тонкі губи Круковський склалися в усмішку, і здогадався, чтосвалял дурня. Тримаючи у руці нещасливий пряник, він не знав, що з ним робити. Губи унего тремтіли, очі зупинилися, лоб покрився потом. “Як він, бідолаха, збентежений!” - Подумала Мадзя і, беручи у Ментлевічапрянік, сказала: - Дуже дякуємо! Ось приємна несподіванка! Адже я дуже.

.. Люблюетот пряник! Очі Ментлевіча блиснули торжеством, а пан Круковський, тонкійнаблюдатель, подумав: “Не жінка, ангел! Вона або ніхто!” Пан Ментлевіч пожвавився. - Дивний день, - сказав він, щоб ще раз не дати маху і помешатьКруковскому почати розмову. - Чудовий день, чи не так, шановна пані? - Так.

.. - Не пройтися нам того … по саду? Чудовий сад! Позвольтепредложіть, - одним духом випалив Ментлевіч, демонстративно подаючи Мадзеруку. Цього разу Мадзя в подиві розкрила очі, а пан Круковський, вишуканий кавалер, закусив губи. - Ах , - мимоволі ахнув пан Ментлевіч, зрозумівши, що потрапив в халепу.

Він зупинився, зігнувши руку, так і не знаючи, чи то подати її, то ліотступіть, і чоло в нього весь покрився надзвичайно великими краплями поту. - Що ж, давайте пройдемося, - відповіла Мадзя, квапливо подаючи емуруку. А про себе сказала: “Бідолаха не вміє тримати себе в суспільстві! Які він, напевно, відчуває муки!” І на цей раз її жалісливе серце виповнилося ніжності до пануМентлевічу. Але тут на садовій доріжці почувся шелест дамського сукні.