Здивований батько

Однакозаседательша заспокоїлася лише тоді, коли Мадзя дала обіцянку самолічнодоставіть панну Евфемію на лоно стурбованої матері. - Бачиш, де-ерогая Мадзя, - сказала заседательша на прощання,-молоденька дівчина - це ніжний це-еветок: ледь повіє вітерець посильней іуж може зашкодити йому , що ж говорити про злих мовами! Я тому завжди наколінного благаю Фемцю не виходити однієї до міста.

При її красу, при ееположеніі в суспільстві … До се-евіданія, моя де-ерогая! Панна Евфемія дійсно була у Мадзі, але їй хотілося поскореевстретіться з подругою, і вона вийшла назустріч їй.

Потім Фемце захотелосьподишать свіжим повітрям, і Мадзя зустріла її вже на дорозі від пошти кплощаді. Ймовірно, абсолютно випадково близько пошти опинився і панЦінадровскій, без шапки. Одну руку він тримав у кишені, а іншу притискав ксердцу і з виразом німого захоплення дивився на чарівну Евфемію, котораяіз побоювання ступити в бруд оголила чудові ніжки, витончено взуті в оченьвисокіе угорські черевички. Панни серцево привіталися і заговорили обидві відразу: - Ти знаєш, я замовила Ментлевічу шпалери для нашого пансіону.

- А я послала прохання до дирекції. - Поштою? Треба було піти зі мною, тоді цей … чиновник скорееотправіл б. - Ти була на пошті? - Мимоволі спитала Мадзя і квапливо додала:-Ах боже мій, ти сказала Ментлевічу про шпалери … - Але він дав слово, що нікому не скаже. Та він подумає, що це я хочусделать подарунок батькові на іменини.

Куди ж нам піти: до мене або до тебе?-Запитала панна Евфемія, повертаючи до будинку доктора. - Ходімо до нас, - відповіла Мадзя, - тільки спочатку знаєш що? Зайдемтут до одного столяра, якого лікує тато, дізнаємося у нього, скільки будутстоіть парти для нашої школи? - Ах, так, так! Що ж, підемо до столяра, тільки повинна тобі сказати, впереулках бруд, мабуть, страшна, - говорила панна Евфемія , дивлячись науліцу, за якою в місто зазвичай ходив пан Круковський.

За хвилину вона схолодной недбалістю спитала: - А що, чи не був у вас пан Круковський? - Ні. - Гм! Батько казав, що вчора пан Людвік весь день грав на скрипці тубаркароллу, яку колись ми грали удвох. Мені пригадалося те прекрасноевремя … - Він був закоханий у тебе, - спитала Мадзя, вишукуючи на брудній улічкеместа сухіше. - Був закоханий? - Вигукнула панна Евфемія.

- Та він просто з умасходіл, як, утім, і всі інші … Але він капрізнік і любітзаглядиваться на будь-яку нову мордочку, тому я вирішила випробувати його.

.. Ну, як її … панною Евфеміей.Меня тільки дивує, що для першого разу ти вибрав ту ж Баркарола … Ужне згадав чи знову? - Ах, що це ви говорите, сестро? - Обурився пан Людвік. - Це … як би мимовільне прощання з колишніми мріями, які сьогодні і меняудівляют. - Тоді зіграй зараз зустріч, - сказала сестра. - Тільки, будь ласка, нехай це буде остання зустріч, - додала вона серйозно. - Ти ж нетак вже молодий.

Пам’ятай, якщо в цьому році не одружишся, я знати тебе не хочу. Етодаже нездорово … - Ах, сестро! - Перебив її пан Людвік. Він знову став в класичну позу, потряс головою, виставив ногу, вдарив смичком по струнах, і - на цей раз попливла мелодія: Жайворонком дзвінким злетіти в небо із сонцем.

.. (317) - Так, так, - говорила сестра. - Мадзя - це жайворонок … Але, мілийЛюцусь, коли закінчиш, зіграй для себе ще що-небудь, і досить! У менянемного голова болить, та й тебе музика діє на нерви.

Вона вийшла, постукуючи палицею, і відразу стала лаяти служницю. “Боже, боже, - думав у розпачі пан Людвік, ховаючи у футляр скрипку.-Чого б я не дав, щоб моя сестра хоч чверть години залишалася водінаковом настрої. Сама заборонила мені грати на скрипці, сама похвалілаза те, що знову став грати, і ось не минуло й хвилини, а вона вже знову непозволяет, каже, нерви собі засмучує.

.. Боже, боже! .. “Нарешті в затопленому містечку знову встановилася погода, уліциподсохлі, і дами з товариства змогли вийти з дому, високо піднімаючи спідниці. Вийшла і Мадзя: спершу вона здала на пошті листи, а потім попрямувала кдому засідателя. - О, небо, - вигукнула заседательша, картинно сплеснула руками.

- Аведь Фемця півгодини тому пішла, сказала, що до тебе йде … Уж несе-елучілось чи чого? Мадзя насилу втовкмачити заседательше, що, мабуть, по дорогеразмінулась з подругою і що Фемця неодмінно чекає її у них вдома.

Тільки на площі замість непролазній бруду блищали в декількох местахогромние калюжі, по яких дітлахи плавали киї і цебер, ожівляяугрюмий місто сміхом і криками. Щоб пан Круковський не піддався небезпеки, сестра не відпускала його нина крок, так що він теж сидів удома і, не знаючи, як убити час, вдень смотрелв вікно, а ввечері дозволяв садівнику розтирати себе мурашиних спіртом.Сестра вселила пану Круковський, що в нього ревматизм; він і не сперечався, відчуваючи легку ломоту в ногах і тупий біль у попереку.

Думки його віталівокруг будинку доктора, де Мадзя, закрившись у своїй кімнатці, просматрівалапансіонскіе підручники чи писала щось і тут же рвала списані листки. Але пан Круковський ніяк не міг відгадати, що робить Мадзя, і потомуусталое його уяву перенеслося в інший кінець міста, де жілзаседатель зі своїм сімейством. Що там роблять, пан Круковський зналдосконально: засідатель неодмінно втік з дому на пульку, господиня спить, апрелестная Евфемія або читає популярне видання Конта чи Дарвіна, лібоіграет на фортепіано.

І пан Людвік згадав з гіркою посмішкою недавні часи, коли оніграл на скрипці, панна Евфемія акомпанувала йому на фортепіано, азаседательша наказувала не вносити світло в кімнату, кажучи, що вона більшеВсі любить слухати музику в напівтемряві. Де ця музика, цей напівтемрява, ці почуття ? І шкодувати ні про що! Мадзя втисячу раз чарівної панни Евфеміі, яка до того ж оказаласькокеткой.

Хіба він не бачив, які погляди вона кидала на Ментлевіча і дажена Цінадровского … - О, жіноче серце! - Прошепотів пан Людвік. Він відійшов від вікна, відкрив футляр червоного дерева і з-під вишітогочехольчіка дістав скрипку. Протерши каніфоллю смичок, він торкнув струни, покрутив ключ, і через хвилину з-під тонких пальців полилися звукібаркаролли. Виставляючи то одну, то іншу ногу, як колихання лівою рукою і головою, оніграл і грав, втупившись очима в кут кімнати і віддався мріям.

Незабаром тихо відчинилися двері, і на порозі з’явилася сестра. Пан Людвіксмолк. - Я тобі заважаю? - Запитала екс-паралітічка, спираючись на палицю. - Як тидавно не грав! З часу дуетів з цією.

В обох билінесчастние особи, і обидва сильним голосом до Мадзе про жалю. І Мадзя шкодувала їх: одного за те, що він був такий делікатний, іншого зате, що мати його була крамариха, і обох за те, що вони відчували себяочень нещасними.

Чого б вона не дала, тільки б вони знайшли спокій! У міру того, як в серце Мадзі росло співчуття до пана Круковський іпану Ментлевічу, образи їх все більше зливалися: світлий костюм змішувався стемно-синім, циліндр з панамою і - з двох її прихильників став один.

Мадзя підняла на нього очі і - побачила пана Казімєжа. Це видовище так її вразило, що вона прокинулась і довго не моглауснуть. Сірі хмари ползліс заходу на схід такий густий пеленою, що люди могли забути колір неба, і нависали так низько, що іноді немов рвалися про вежі костелу іліклубілісь в гілках старих лип і каштанів.

Майор надів бурку і високі чоботи і став схожий на городового в будці; засідатель майже зовсім сховався під парасолькою, і визнати його можна билотолько по панталонах, підсукані вище кісточок; пан Ментлевіч наделрезіновий плащ і глибокі калоші, розміри яких перебували в разітельнойдіспропорціі з маленьким містечком.

На щастя, ніхто його не бачив; товариство сиділо по домівках, ні однаізящная дама не могла перейти вулицю, по узбіччях доріг капало з усіх дахів, а посередині текла якась рідина, схожа на шоколад, і густа, як повидло.

Вона згадала про те, що шляхтича Мельницькому розбив параліч, когдаон побачив тіло пані Ляттер. Старий живе тепер на селі, занурившись вапатію, і тільки часом згадує дітей покійної. На закінчення паннаМаліновская просила Мадзю негайно повідомити, чи бажає вона послеканікул служити класною дамою, тому що на цю посаду є многокандідаток.

Мадзя вирішила не вступати на службу до панни Малиновської. До чого! Онаоткроет тут маленьку школу, яка дасть їй засоби для існування іпозволіт допомагати батькам. Ада Сольський із захопленням повідомляла Мадзе, що в Цюріху вона посещаеткурси природничих наук, якими дуже захоплюється. Вона переконалася, що метою життя може бути тільки ботаніка і що, вивчаючи ботаніку, вона обрететістінное щастя.

Ада згадала в листі, що Еля Норск живе в якомусь тоітальянском монастирі, але ще невідомо, пострижеться вона в черниці ілівернется додому. Більшу частину листа Ада присвятила пану Казімежу Норске. Він теж вЦюріхе і вивчає суспільні науки. Він разюче серйозний, поразітельнотрудолюбів, разюче геніальний, повний вражаюче високих прагнень.

Як вона, Сольський, здогадується, пан Казімєж замишляє радикальну реформуположенія жінок. Він повинен це зробити, він зробить це в пам’ять своейнесчастной матері, святий жінки, яка поклала своє життя в боротьбі занезавісімость жінок. Аду пан Казімєж майже не посвячує в свої геніальниеплани, вони говорять тільки про ботаніки, яку вона йому пояснює. Але встуденческіх гуртках він розповідає про свої наміри, і все, особенностуденткі, від нього в захваті.

До нещастя, Ада в гуртках не буває і дажесо студентками незнайома, вона домувальниця. Але про перемоги пана Казімєжа онапрекрасно знає від нього самого. Мадзя кілька разів перечла листа панни Сольський і нарешті спряталаего в гарненьку коробочку з-під порошків Зейдліца.

Вона була збуджена, мрійливо налаштована, мало не цілу годину гуляла в саду при зірках, наконецвздохнула і повернулася до себе в кімнату. Коли Мадзя лягла спати, вона побачила у півсні пана Круковський втемну-синьому і пана Ментлевіча у світлому костюмі; пан Круковський, зовсім какнаяву, був у панамі, а пан Ментлевіч в новому циліндрі.

Пан Круковський ледве встиг прошепотіти: - Я до гробу не забуду, до гробу! І він з почуттям поцілував Мадзе руку. - Пане Круковський! - Крикнув Ментлевіч. - Вас сестра кличе! Круковський пішов, кинувши на Мадзю глибокий погляд, і до неї шагнулМентлевіч. Вигляд у нього був дуже заклопотаний. - Пані, - почав він, - невже я справді совершаюнепрілічності? Майор назвав мене тільки що хамом.

- Я. .. нічого не чула, - ніяково відповіла Мадзя. Ментлевіч, здавалося, був дуже пригнічений. Він сів на лаву поруч із Мадзейі, ляскаючи прутиком по шкарпеток своїх черевиків, продовжував: - Ах, пані, я знаю, що я хам! Мати моя була крамариха, я неполучіл жодної освіти, ось люди і сміються з мене і називають хамом, особливо шляхтичі.

Ви думаєте, я цього не бачу? Ах, як я це відчуваю! Інойраз шматок м’яса дав би собі відрізати, аби навчитися таким солодким ітонкім кривляння, як у пана Круковський. Він великий пан, а я - бідняк. Унего є час крутитися перед дзеркалом, а мені інший раз поїсти спокойнонекогда. Він замовк, потів і зітхав. - Панна Магдалена! - Сказав він, дивлячись на Мадзю благальними очима. - Недумайте про мене погано, клянусь богом, я нічого від вас не хочу! Ви кончілітакой пансіон! Мені б тільки хоч зрідка подивитися на вас! Так у мене легкона серце, як я подивлюся на вас.

А якщо я мимоволі ображаючи вас … Е, та чтотут говорити! Вже краще мені зламати собі ногу, ніж образити вас … У переривчастих, повних пристрасті словах Ментлевіча чулася такаяособенная нота, що Мадзе стало шкода його. Мовчки подала вона шанувальнику руку тож ніжно зазирнула йому у вічі, що він зрадів і навіть трохи здивувався. Але тут її покликала мати. “Бідний, бідний, шляхетний простак, - думала Мадзя, оставівМентлевіча одного.

- Чого б я не дала, тільки б його заспокоїти і переконати, що не всі звертають увагу на одну лише зовнішність … “Гості почали розходитися.

Панна Евфемія була засмучена, пане Круковскійпогружен в мрії, пан Ментлевіч серйозний. Біля хвіртки майор посперечався сзаседателем, яка буде завтра погода, на вулиці сестра пана Круковскогоподняла крик, що коляска зараз перевернеться, але врешті-решт все стихло.

Залишившись один, Мадзя села читати листи. Панна Малиновська писала, чтоАрнольд, другий чоловік пані Ляттер, призначив Елене і Казімежу порядну суммуденег і має намір покинути Америку і переселитися з дружиною і сином вВаршаву.