Здивований батько

У результаті під вечір до Стелли на квартиру, яку вона займала сСатаніелло, з’явилися прачка і швачка. Близько опівночі Сатаніелло в обществеместной молоді так старанно розважався у Ейзенман, що раптово сноваоказался в голосі і з келихом у руці почав декламувати “Жалобний марш” кмузике Шопена.

Враження він справив колосальне, і молодь віднесла б, може, знаменитого декламатора додому на руках, якби посеред маршу голосне перестав його слухатися. - Проклята кватирка! - Просіпел декламатор.

- Знову мене продуло. - Може, це вам дим пошкодив? Дуже вже тут димно, - втрутився хтось. - А я думаю, це пунш, - зауважив помічник нотаріуса. - І взагалі він занадто багато пив, - прошепотів Ментлевіч. - Втім, днячерез два все пройде, і на концерті він буде декламувати, як сам Трапшо. - Хай живе Трапшо! Ось це декламатор, - зі сльозами восклікнулодін з товаришів по чарці; в клубах диму його неможливо було розгледіти, але застілля у Ейзенман він щоразу готовий був пролити сльозу.

Наступного дня до Мадзе прибігла панна Евфемія; вона була немногобледна, але у поєднанні з блиском очей ця блідість лише підкреслювала еекрасоту. - Мила Мадзя, - сказала вона скривдженим голосом, - що це значить? Вгородила кажуть, що ти робиш концерт - без мене … Але ж якщо мидолжни бути союзник, то у всьому! - Я не сміла обтяжувати тебе, адже це.

.. Мандрівні актори, - ответілаМадзя. - Вони про нас тобі нічого не говорили? - Злякано запитала паннаЕвфемія. - Я нічого не чула, - червоніючи за брехню, відповіла Мадзя. - Бачиш, ця співачка вчора була у мами і просила дати їй на времяфортепьяно. Мама її не знає і, ти сама розумієш, не могла датьрешітельного відповіді. Але сьогодні я прийшла сказати тобі, що … ми дамо ейфортепьяно.

- Вони хотіли взяти фортепіано у нас, але ваше краще. - Ну, звичайно, набагато краще, - сказала панна Евфемія. - Я чула, Круковський хоче грати на скрипці. Не знаю, чи пристойне воно, це, чтоаккомпаніровать йому буде якась бродячий актриса.

. - Чи мислимо це, сестро? - А чому ж немислимо? Кімната поруч з моєю спальнею, та, яку тизанімаешь, така велика, що в ній не те що молода пара, помістилися бичетире людини.

Не можу ж я залишатися вночі одна, щоб поряд не було ніжівой душі! Так мене ще вб’ють! - Але, сестро! .. - Ах, ти от про що! .. Так, так! - Подумавши, відповіла дама. - Розумію, у вас повинна бути окрема квартира … Але повинна тобі сказати, що і я одна цій пустелі не залишуся.

Хто-небудь з вас - ти або вона, долженбодрствовать біля мене: одну ніч ти будеш спати в кімнаті поруч, а другуюона. Це зовсім не важко, навпаки, так і має бути, щоб подружжя не тільки порівну користувалися моїми доходами, але і ділили свої обов’язки поотношенію до мене.

.. Екс-паралітічка говорила таким різким тоном, що пан Круковський, ніж вступати в суперечки з нею, скористався приходом Валентовой іудалілся в глиб саду, щоб віддатися мріям про прекрасне майбутнє. Завдяки швидкості дій пана Ментлевіча місто ще до наступленіявечера знав про майбутній концерт. Місцева молодь зараз двухактеров взяла під своє заступництво. Одні нанесли візит панні Стеллі іпреподнеслі їй при оказії цього кілька букетиків і дві коробочки дешевихконфет, інші познайомилися з Сатаніелло і влаштували йому маленький позику.

.. Цієї ночі мені снілісьстрашние сни … - Ніхто не помер і нічого не сталося … - Люцусь, не вбивай мене, - тремтячим голосом продовжувала вона. - Люцусь, признайся во всем! Ти знаєш, я багато чого тобі прощала. З тобою що-тотворітся … - Ні. Я просто щасливий. - Во ім’я отця і сина! Як це щасливий? Час назад, коли я велелазапереть балкон і опустити штори, ти сказав, що немає людини несчастнейтебя, а зараз.

.. Чи не отримав ти лист? Або телеграму? - Я щасливий, тому що нас відвідала панна Магдалена, - усталимголосом вимовив пан Людвік. Хвора дама вибухнула сміхом. - Он воно що! Ти зробив Мадзе пропозицію, і вона прийняла його? Такби і сказав! Ну, женись, женись ж! Я хочу побачити нарешті в будинку молодоеліцо, тому що з вами можна з глузду з’їхати.

Ось це дружина для тебе, вона сумеетпоухажівать за мною. Яка доброта, яке відсутність егоїзму, яке нежноепрікосновенье! Ніхто так легко не піднімає мене, як вона! З усіх, ктоводіт мене під руку, ніхто не дивиться так, як вона, щоб я не споткнуласьна дорозі об камінь!.

. - Але, сестро, ця справа ще не вирішена, я ледве почав розмову!-Нетерпляче перебив її пан Людвік. - Стало бути, вона тобі відмовила? - Ні. - Так що ж? - Дала мені зрозуміти, що знає про мою любов , і в ім’я цієї любвіпотребовала жертви … - В ім’я батька і сина, який жертви? - Вигукнула вражена дама. - Вона хоче, щоб я грав у концерті на скрипці, - пріглушеннимголосом відповів пан Людвік.

- Тільки і всього? Грай, зрозуміло, грай! Жінка має правотребовать жертв від чоловіка, бо й сама приносить чималі жертви. Ужя-то про це дещо знаю! - Додала вона, зітхнувши. - Так ви хочете, сестро, щоб я виступив на концерті? - Ну, зрозуміло. Хіба Контський не грав на скрипці в концертах, і, проте, у нього було прекрасне реноме! Нехай нарешті всі дізнаються, що і тиумеешь дещо зробити.

Пан Людвік не хотів сказати про найважливіше обставину: про бродячіхактерах. Він сидів тому мовчки, а хвора дама просторікували: - Дай концерт, раз вона хоче, і … женись, тільки швидше, а то ячувствую, що помру серед цих зморшків, а головне, черствих сердець … Незнаю, як бути: віддати вам іншу половину будинку, або краще б ви жити сомной на цій половині?.

.. Знаєте що? Перш за все ми будемпродавать квитки … - Ми з вами? Дуже добре. - Потім ви піднесете Стеллі букет, коли вона буде виходити насцену. Я знаю, пані не можуть виступати на естраді без букета. - Ні, панна Магдалена. Я можу дарувати букети тільки одній жінці, більше нікому. Але якщо ви хочете, щоб у концертанткі був букет, я велю егосделать, а вручить його хто-небудь з тутешньої молоді. - Добре, - погодилася Мадзя.

- Але за це ви повинні зробити для меняодну річ. - Я весь до ваших послуг. - Чи бачите, - говорила вона в задумі, - це буде оченьоднообразний концерт, тільки віолончель і спів, замало, особливо, якщо миназначім високі ціни.

.. Чи не так? - Звичайно. - Я от і зараз подумала, що не добре вийде … Знаєте, що мисделаем? Ви зіграєте на скрипці! Ви так добре граєте, пане Людвік, мнеФемця казала! - Я? - Вигукнув пан Людвік і позадкував. - Пане Людвік, дорогий мій! Адже я знаю, що ви чудово, що вивосхітітельно граєте! Всі будуть плакати.

.. - Я з бродячими акторами? - Але ж це концерт з благодійною метою! Вони такі бідні! О, видолжни грати, якщо любите мене хоч трошки … Пан Круковський зблід при цих словах.

- Якщо я вас люблю? Панна Магдалена, - промовив він урочисто. - Досих пір Круковський грудьми ставали проти гармат, пістолетів та шпаги, і ніодін не ставав на естраді, поруч з бродячими акторами! Але якщо я должентакім чином довести свою прихильність до вас, я буду грати на концерті.

І він вклонився. - Ах, як добре! Ні, ви самий благородна людина зі всіх, кого ятолько зустрічала в житті. Знаєте, призначимо ціни: три рубля перший ряд, двавторой, а інші квитки по рублю. Пан Людвік меланхолійно посміхнувся. - Однак досить! Дякую вам, пане Людвік, дякую від всієї душі,-говорила Мадзя, заглядаючи пану Круковський в очі і тиснучи йому руку.

-Ще раз велике спасибі, я біжу, а то мені перепаде від мами. Пан Круковський мовчки поцілував їй руку, а коли Мадзя попрощалася з егосестрой, проводив її на ганок і ще раз поцілував її ручку. Коли він повернувся в сад, хвора сестра подивилась на нього в золотойлорнет. - Милий Людвік, - суворо сказала вона, - що все це значить? Магдаленавозбуждена, ти збентежений - клянусь богом, в місті щось сталося! Хто помер: ксьондз чи майор? Нічого не ховай, я все знаю.

- Але весь концерт буде зіпсований, - закінчила вона нарешті, - якщо ви, дорогий пане Людвік, нам не допоможете! Ви такий благородна людина … Ясперва хотіла до вас піти, тому що знаю, що ви краще за всіх зрозумієте, вкаком положенні ці бідняки … Знаєте, чого їсти! Адже ви допоможете, правда, пане Людвік? Ви зробите це? Ви повинні це зробити! І вона так стискала йому руку, так заглядала йому в очі, трохи небросалась на шию, що на мить у пана Круковський майнула думка: схопити її і бігти на край світу, а там - хоч смерть.

.. - Ви зробите це, пане Людвік, зробите? - Питала Мадзя сладкімголосом, в якому звучала така благання і така тривога, що пан Людвіксовсем очманів. - Я все зроблю, - сказав він. - Ви ж знаєте, я виконаю все вашіжеланія. .. - Ах, як це добре, який ви благородна людина, який милий! “Милий! ..” Це слово, яке Мадзя вже вжила один раз, кажучи оМентлевіче, вразило пана Круковський в саме серце.

На щастя, онвспомніл, що вона вимовила його іншим тоном, що він, пан ЛюдвікКруковскій, може надати цьому слову іншого значення. - Що я повинен робити? - Запитав він з посмішкою. - Наказуйте! - Що? - Мадзя задумалась. - Трапезна є, - говорила вона,-є фортепіано, віолончель є.

“Концерт буде!” - Подумала Мадзя, а вголос додала: - Мені здавалося, що я ніколи вже не зможу поговорити з вами. Никогда! - Чи потрібно це? - Прошепотів у свою чергу пан Людвік. - Я все ужезнаю … - Як, ви всі вже знаєте? Хто вам сказав? - Ваші очі, панна Магдалена! Ах, ці очі! .. Мадзя вирвала у нього руку і, зупинившись на доріжці, всплеснуларукамі. - Ось так історія, - вигукнула вона в непідробним подиві. - Даюслово, пане, я весь час думала: здогадається він чи ні, що я хочу емусказать? То ви, може, знаєте і про те, як їх звати? - Кого? - Вигукнув пан Людвік, розводячи руками.

- Ну, тих, хто має дати концерт: Стеллу і Сатаніелло. Його зовутСатаніелло, і він, звичайно ж, буде грати на віолончелі, тому що панМентлевіч її викупить … - Про що ви говорите, панна Магдалена? - Запитав пан Круковський. У негобило таке відчуття, наче він на повному бігу раптом осліп. “Що зі мною?” - Подумав він, потираючи чоло.

- Я кажу про концерт, - відповіла Мадзя. - Про який концерті? - То ви нічого не знаєте! - Вигукнула Мадзя. - Навіщо ж ви кажете, що знаєте, а вона також заново початку незв’язно розповідати про концерт, про Стелли, отрапезной навіть Ментлевіче про, що такий добрий і так милий, що взявся всеустроіть.

Отже, він кинув такий погляд. Але хто опише його здивування, коли онувідел, що Мадзя підморгує йому і робить очима якісь знаки. Пан Круковський так любив Мадзю, що в першу хвилину йому сталонепріятно. “Навіщо вона це робить?” - Подумав він. Але погляди її були такими палкими, а на обличчі малювалося таке страстноенетерпеніе, що пан Круковський відчув у серці надзвичайне хвилювання. “Боже! - В страху подумав він. - Витримаю я!” Він зрозумів, що не витримає, і в ту ж хвилину їм опанувало те безуміеотчаянія, що в останню хвилину опановує, напевно, самогубцями.

“Будь що буде!” - Сказав він собі і піднявся, готовий на все. - Панна Магдалена, - сказав він, - не пройтися нам по саду? - Ах, із задоволенням! - Радісно вигукнула вона. “Я повинен порозумітися, - подумав пан Людвік. - Виходу немає”. - У сад, в таку жахливу спеку? - Обурилися, екс-паралітічка, котораявинуждена була перервати надзвичайно цікаву розповідь.

- Ми, сестро, пройдемося з панною Магдаленою, я бачу, їй совсемнехорошо … Тут жарко і душно, - відповів пан Людвік таким решітельнимтоном, що хвора дама замовкла, як овечка. - Зачекайте, візьміть мене з собою, - сказала вона з ніжним докором вголос. - Я пришлю кого-небудь, і вас привезуть до нас. Валентова! - Крикнув він скрильца.

- Ідіть до пані … Не встигли вони увійти в сад, як Мадзя схопила пана Круковський за руку прошепотіла: - Знаєте, я думала, що помру, - Скарб! - Вигукнув пан Круковський, стискаючи їй руку.